Cijnsboeken zijn registers waarin per cijnsgoed (een gebouw,
een perceel …) genoteerd werd wie welke cijns moest betalen. Vaak staat er ook
bij wanneer dat moest gebeuren. Het zijn dus belangrijke bronnen voor
genealogen omdat ze vol namen staan en informatie geven over de rijkdom van
personen, waar ze woonden …
In het Stadsarchief Mechelen worden tientallen cijnsboeken
bewaard, de meeste zijn afkomstig van de begijnhoven en de Heilige Geesttafels
van de parochies. Heilige Geesttafels waren instellingen die aan armenzorg
deden, bijvoorbeeld brooduitdelingen. Daarvoor hadden ze heel wat inkomsten
nodig. Die kwamen onder meer uit cijnzen.
De Ware Vrienden van het Archief maken transcripties van
deze cijnsboeken. De resultaten zijn via de online databank doorzoekbaar.